Victor Mauvais est né à Maîche, au lieu-dit Romboz, le 7 mars 1809.

Il fait ses études au séminaire de Besançon puis gagne la capitale où il devient répétiteur de mathématiques pour l'institution Barbet. Il se lie alors avec l'académicien Droz qui le présente à Arago. La protection de ce dernier le fait entrer, en 1836, à l'Observatoire, comme élève-astronome, spécialement chargé des observations météorologiques.

En 1843, il devient membre du Bureau des longitudes et conserve ces fonctions jusqu'à sa mort. Le 21 novembre de la même année, Victor Mauvais est élu membre de l'Académie des sciences en remplacement de Bouvard.

Le 23 avril 1848, il est élu représentant du Doubs à l'Assemblée Constituante où il siège à gauche.

Non réélu à la Législative, Victor Mauvais se consacre exclusivement à ses travaux scientifiques. Le 2 mars 1854, paraît le décret qui sépare complètement l'Observatoire du Bureau des longitudes. En conséquence, il quitte ce dernier établissement. Quelques jours plus tard, le 22 mars, il succombe à une fièvre cérébrale à Paris.

Portrait issue de la galerie des représentants du peuple réalisé par Saint-Aulaire et imprimé par Lemercier (Paris).